当初，他以“当柴烧的烂木头”为原料，建起了全省第一家桃木制品厂。如今，他生产的桃木高档工艺剑创下了单把88.8万元的天价———

“废桃木枝子就算卖给烧炭的，一斤最多也不会超过四分钱；怎么会有人出两毛五的高价收购呢？”2002年秋天，顺平县的桃农看到收购桃木的拖拉机在村里出出进进，怎么也琢磨不透被堆在地头的“烂木头”为啥身价大增。那时要是说一堆不到0.5立方米的桃木疙瘩能卖到88.8万元，恐怕人们得笑掉大牙。

然而，这个“天方夜谭”，硬是被“烂木头”的神秘买主给变成了现实。

刘继台，顺平县刘家营村人，今年41岁，幼时因意外落下终身残疾，然而，折翼并不意味着不再飞翔，勇气为他再造了另一对翅膀。1985年，刘继台怀揣20元钱闯广州掘到“第一桶金”后，回乡办起年创汇百万元的地毯厂，后捐给县残联；1997年，他深入广西原始森林捕捉捕鸟蛛145只，建立了世界上第一个捕鸟蛛人工养殖场；2004年，当人们靠赏桃花和卖鲜桃致富的时候，他却独辟蹊径，利用废弃桃木创办起了全省第一家桃木制品厂。

在刘继台的办公室里，悬挂着他最欣赏的一幅座右铭：“滴自己的汗，吃自己的饭，自己的活自己干；靠父母，靠祖先，不算是英雄好汉。”

“有时财富就在身边，只是我们把它当成了废木头”

素有“中国桃乡”之称的顺平县，桃树种植面积达12万亩。每年4月，桃花争奇斗艳，百余里的桃林带吸引着京、津、石等地的游客纷至沓来。

2002年，刘继台发现游客们除了观赏桃花、吃农家饭外，往往因买不到特色旅游纪念品空手而归。而与此同时，大量由于品种更迭被淘汰的桃木，被成堆的扔在田间地头。

“能不能把桃木制成工艺品卖给游客？”刘继台的这个突发奇想，被亲友们视为异想天开。大家都知道，桃木易裂易蛀，自古以来就很少听说被用来做雕刻。

生性执拗的刘继台四处打听，终于在四川绵阳找到了一位用桃木作擀面杖的老木匠。然而80多岁的老人拒绝了他学艺的要求，刘继台不气馁，“赖”在那里不走了。老人干活时他抢着打下手，不怕脏不怕累，坚持了一个多月，老人被感动了，把泡、煮、烤、晾等工序全部传授给了他。

攻克了桃木易裂、易蛀的难题后，当年7月他又到浙江、湖南等地学习雕刻技术。白天，他虚心地向当地几位著名的雕刻老艺人学习技术，晚上，他又潜心研究怎样把钢雕、石雕技术用在桃木的雕刻上。几个月后，刘继台终于掌握了桃木雕刻的要领并开始绘制草图。

经过一年多的准备，2004年11月，刘继台与人合伙投资100多万元，创办了伊祁山旅游文化工艺品有限公司，并在国家工商局注册了“伊祁山”商标。不到3个月，公司就收入了30多万元，刘继台开发出的桃木剑、九龙镇、五龙镇等100多种桃木工艺品，带动了600多户农民从事桃木加工。

“看起来没有价值的东西，遇到有心人，就能被挖掘出高于其本身十倍甚至百倍、千倍的价值。”刘继台深有感触地说，“有时财富就在身边，只是我们把它当成了废木头。”

给产品贴上文化的标签

单纯靠手工艺，做点工艺品，赚几个辛苦钱，不是企业做大做远的长久之策，也不是刘继台的心中所想。他说，“我要给产品贴上文化的标签，让我们的桃木制品永不过时。”

传说，当年尧帝把夸父山上的桃木移至顺平，并利用伊祁木(顺平桃木)为法器打败了妖魔。按民间习俗，新春时节要“桃木傍门户”以辟邪。千百年来，清香怡人的桃木被人们赋予了“保吉祥、护平安”的神秘色彩。

为了挖掘顺平桃木的文化内涵，刘继台到传说中尧帝诞生的伊祁山脚下搜集民间传说，查阅有关桃树和桃木制品的资料，精心编写了近万字的桃木文化手册，并走访了中央美院和河北大学工艺美术学院，聘请了有关专家、教授为顾问，又专门到湖南、山东、浙江等地高薪聘请了多位高级技师。有了这些“磨刀”的功夫，刘继台再借助独具匠心的雕刻图案，将现代技术与古典文化统一起来，诠释出桃木文化的深刻内涵，产品自然而然显出了厚重的底色。

在展室里，陈列着一件高1.4米、宽1.2米的工艺品宝剑，剑身上雕有形态各异的凤，剑架上雕刻的牡丹丛中烘托出一位古代美人。“这把是‘曌剑’，这个女人是武则天，传说……”刘继台滔滔不绝地讲述着这件工艺品里蕴含的故事。展室中小到佛珠、梳子、健身球，大到挂屏、壁画、桃木剑等300多种桃木制品，每一件，刘继台都能讲上一段。

今年，刘继台为了表达对北京奥运会的祝福，选拔了6名雕刻师，精心设计、共同雕琢一把长2008毫米的桃木工艺剑。这把剑的剑鞘图案为九条巨龙，其中翻转腾挪的四条龙巧妙自然地组成了“2008”的字样，象征着第29届奥运会在北京召开，剑柄上的篆体中国印，道出华夏儿女情注奥运的赤子情怀，剑架主体的56朵牡丹盛开在中国版图之上，象征全国56个民族亲如一家，诚挚欢迎世界各地宾朋共聚北京奥运会。据了解，这把工艺剑完工后将捐赠给北京奥组委。

“光讲文化不抓质量，那是嘴皮子功夫光说不练”

在备料车间，有一口直径约3米、高2米的“大锅”，工作人员告诉我们，这口“锅”在8个月内都不会熄火。桃木疙瘩要经过半年多的泡、煮、烤、晾等处理后，才能成为不蛀不裂的雕刻原料。

在市场大潮中摸爬滚打了20多年的刘继台，对产品质量有着格外深刻的理解。

2004年底，生意红火的伊祁山旅游文化工艺品有限公司接到了客户的退货通知单。原来，他们生产的桃木剑在使用一段时间后，剑把很容易脱落。刘继台把卖出的剑全部收回，发现是粘接用的胶存在问题，便开始积极寻找解决办法。最后，他发现用鱼皮做的胶不仅无毒无害，而且要比其它胶粘得结实。那一次的信誉危机，让刘继台对产品质量格外上心。现在，公司生产的桃木制品从最初的选料、泡煮、烤晾到打磨、雕刻、上漆，每道工序都有专人负责，务必做到尽善尽美。

质量让刘继台对自己的产品信心十足，无论是电话订购，还是登门求购，他一律实行统一价格，谢绝还价，他说：“我要打造‘刘继台’的金字招牌。”

如今，被评为保定“新三宝”之首的伊祁山桃木制品，除销往北京、天津、广州等地外，还销往韩国、日本、美国、新加坡等国家和地区。今年，刘继台新开发的6件高档桃木剑作品中有3件已经以每件88.8万元卖出，另外3件也被顾客相中。目前，他已经在浙江、湖南等地开办了多家桃木加工厂。明年，他将应邀参加第17届肥城中国桃花节的桃木制品展示会。“祝我打擂成功吧！”刘继台笑着说。